Le danger des chutes chez les personnes âgées
Selon le gouvernement du Canada, les chutes :
- Occupent le premier rang des causes de blessures chez les personnes âgées au Canada – entre 20 % et 30 % d’entre elles sont victimes d’au moins une chute par année
- Sont responsables de 85 % des hospitalisations liées à une blessure
- Sont responsables de 95 % de toutes les fractures de la hanche
- Entraînent des coûts directs estimés à 2 milliards de dollars par année en soins de santé
- Peuvent causer de la douleur chronique, une réduction de la mobilité, la perte d’autonomie et même la mort
Il a été établi que 50 % des chutes menant à une hospitalisation surviennent à domicile. La bonne nouvelle, c’est qu’il y a des chutes qui peuvent être évitées, particulièrement celles que les personnes âgées font à leur domicile.
Causes fréquentes des chutes et mesures de sécurité préventives
Dangers environnementaux
À mesure qu’elles vieillissent, les personnes âgées sont confrontées à de nombreuses situations dangereuses dans leur maison. Voici quelques exemples de situations dangereuses et de solutions possibles :
- Le risque de trébucher en raison de planchers inégaux ou de tapis d’appoint peut être réduit si on les répare ou on les enlève. Les objets qui encombrent une pièce peuvent être déplacés ou retirés complètement. Des rampes peuvent remplacer des marches à l’extérieur et à l’intérieur. Les portes peuvent être élargies pour faciliter les déplacements avec un déambulateur, une canne ou un fauteuil roulant.
- Il est possible d’éviter les chutes dans la baignoire et la douche en installant des barres d’appui, un siège de douche ou de baignoire, des bandes antidérapantes ou encore une baignoire à porte.
- Les chutes dans les escaliers peuvent être évitées en installant de meilleures mains courantes ou un monte-escalier.
- Un éclairage inadéquat peut entraîner des chutes. On peut corriger la situation en changeant la puissance des ampoules ou en installant différents luminaires. Des minuteries peuvent être utilisées pour éclairer automatiquement des zones avant qu’elles ne deviennent sombres.
- Les chutes qui surviennent lorsqu’une personne se lève ou s’assoit peuvent être évitées grâce à des fauteuils inclinables à élévation motorisée, car ils aident à passer de la position debout à la position assise, et vice versa.
- Les chutes à l’extérieur causées par la glace et la neige peuvent être prévenues en embauchant une personne pour déneiger et enlever la glace au besoin.
- Certaines chutes se produisent lorsqu’une personne cherche à atteindre des objets. Pour les éviter, on peut déplacer les objets sur des tablettes plus basses afin de les rendre plus accessibles ou on peut utiliser des outils qui permettent d’atteindre ces objets.
Facteurs liés à la santé
Le vieillissement a des conséquences sur certains aspects de notre santé et augmente le risque de faire des chutes. Examinons des changements qui viennent avec l’âge et quelques moyens de les gérer :
- Mauvaise vision – Veillez à ce que les personnes âgées passent régulièrement des examens de la vue et qu’elles remplacent leurs verres ou leurs lentilles si leur ordonnance a changé. Un éclairage adéquat peut également aider à avoir une bonne vision.
- Mobilité – À mesure que nous vieillissons, notre force, notre coordination, notre souplesse et notre sens de l’équilibre peuvent diminuer, ce qui a une incidence sur notre capacité à marcher. Certaines maladies chroniques, comme l’arthrite, peuvent également avoir une incidence sur la mobilité. De plus, des problèmes de mobilité peuvent survenir pendant la période de réadaptation qui suit une intervention chirurgicale (pour un remplacement du genou et de la hanche, par exemple).
L’un des moyens de conserver sa mobilité est de pratiquer des activités physiques sur une base régulière, comme la marche ou une autre activité aérobique, un entraînement musculaire avec des poids légers ou des bandes de résistance et un entraînement axé sur l’équilibre et la souplesse (le yoga, par exemple).
N’oublions pas aussi que certains médicaments causent des étourdissements qui peuvent entraîner des chutes. Discutez avec un médecin ou un pharmacien de la gestion d’un tel effet secondaire sur votre mobilité.
Des chaussures usées ou inappropriées peuvent également mener à des problèmes de mobilité. Il convient alors de se procurer de nouvelles chaussures ou encore des orthèses.
Des déambulateurs, des cannes avec embouts et des bâtons de marche peuvent également aider à prévenir les chutes.
Le rôle des services de soins de santé et de soutien
Les gouvernements provinciaux et fédéral offrent divers programmes et services aux personnes âgées. Les services varient d’une province à l’autre et peuvent comprendre une aide financière pour payer les appareils fonctionnels (comme un fauteuil roulant) ainsi que les modifications apportées à la maison ou au véhicule.
Pour déterminer quelles prestations sont offertes dans un cas précis, utilisez l’outil Chercheur de prestations du gouvernement du Canada. Notez que des crédits d’impôt, comme celui pour l’accessibilité domiciliaire, peuvent être offerts.
Les personnes âgées qui ont servi dans les Forces armées canadiennes peuvent également être admissibles à des prestations pour soins personnels, frais médicaux ou entretien ménager.
Programmes de soins à domicile des gouvernements provinciaux et territoriaux
- Alberta (en anglais seulement)
- Colombie-Britannique (en anglais seulement)
- Manitoba
- Nouveau-Brunswick
- Terre-Neuve-et-Labrador | PDF 7,55 Mo
- Nouvelle-Écosse (en anglais seulement)
- Ontario
- Île-du-Prince-Édouard
- Québec
- Saskatchewan
- Territoires du Nord-Ouest
- Nunavut
- Yukon
Pourquoi les personnes âgées ont-elles besoin d’une assurance maladie?
Lorsqu’une personne n’a pas de protection médicale et qu’elle doit engager des frais élevés en médicaments sur ordonnance ou payer d’autres frais de soins de santé de sa poche, le recours à une assurance maladie individuelle comme le produit assurance maladie et assurance dentaire Liberté de choisir peut s’avérer utile.
Ce type de régime peut être personnalisé pour couvrir un éventail de besoins en matière de soins de santé, notamment :
- Les examens de la vue, les lunettes, les lentilles de contact et la chirurgie oculaire au laser
- Les médicaments sur ordonnance
- Les soins donnés par un physiothérapeute, un chiropraticien, un massothérapeute, un naturopathe, un diététiste, un acupuncteur et d’autres praticiens paramédicaux